Cốt Truyện Onimusha: Way of the Sword – Hành Trình Trở Thành Một Onimusha Của Miyamoto Musashi

Onimusha: Way of the Sword đưa Miyamoto Musashi vào một cuộc chiến vượt xa mục tiêu trở thành kiếm sĩ vô song. Từ một kiếm khách chỉ muốn dựa vào sức mạnh của chính mình, Musashi dần bị cuốn vào cuộc chiến giữa con người, Oni và Genma, đồng thời phải đối mặt với câu hỏi về ý nghĩa thực sự của sức mạnh.

Câu chuyện mở đầu khi Musashi tỉnh dậy bên một con sông. Nhìn thấy những đứa trẻ và một chú chó đang đói, anh quyết định nhường lại nắm cơm của mình cho chúng. Đây cũng là một trong những nét đầu tiên cho thấy con người phía sau vẻ ngoài của một kiếm sĩ luôn khao khát sức mạnh. Với mục tiêu trở thành kiếm sĩ vô song, Musashi tìm đến Kyoto và thách đấu Seijuro, người đứng đầu trường kiếm Yoshioka nổi tiếng. Seijuro tuyên bố sẽ tiêu diệt anh và cả gia đình, trong khi Musashi khinh khỉnh đáp lại rằng "cả gia đình" anh đang đứng trước mặt tay kiếm sĩ.

Thất bại của Sujiro khiến các môn đồ tức giận và tìm cách đuổi giết Musashi. Trong lúc tháo chạy, anh bất ngờ chạm trán với Sasaki Ganryu, đối thủ truyền kiếp của mình. Dù không còn tâm trạng cho một trận quyết đấu khác, Musashi vẫn chấp nhận lời thách đấu. Tuy nhiên, trận đấu bị cắt ngang khi Genma bất ngờ xuất hiện và đâm lén Ganryu. Seijuro cũng đã bị chúng sát hại trước đó. Musashi chống trả quyết liệt nhưng cuối cùng vẫn gục ngã dưới những lưỡi kiếm của Genma.

Chiếc Oni Gauntlet và cánh cửa địa ngục

Sau khi chết, Musashi trôi theo dòng sông dẫn xuống địa ngục. Tại đây, một người đàn ông bí ẩn đánh thức anh và trao cho anh một Oni Gauntlet – Chiếc găng tay sở hữu sức mạnh của Oni, đồng thời có khả năng đưa người chết trở lại thế giới trần gian. Musashi từ chối vì anh muốn trở nên mạnh mẽ bằng chính sức lực của mình, sẵn sàng chấp nhận cái chết. Nhưng cuối cùng anh vẫn bị người đàn ông áo trắng cưỡng ép đeo chiếc găng lên tay.

Sau đó, Musashi trở lại thế giới người sống với chiếc Oni Gauntlet gắn chặt vào cánh tay. Ghê sợ thứ sức mạnh xa lạ, anh cố dùng kiếm chặt bỏ nó nhưng bất thành. Một giọng nói của phụ nữ vang lên từ bên trong chiếc găng và yêu cầu Musashi tìm đến người có tên Ono no Takamura tại chùa Rokudo-chinnoji. Tại đây, Musashi chứng kiến Takamura cùng trợ lý Izumo no Okuni chiến đấu với Genma. Sau khi nhận ra thực lực của Musashi, Takamura giải thích rằng chính Oni Gauntlet đang duy trì mạng sống của anh. Nếu tháo nó ra lúc này, Musashi sẽ chết.

Tuy nhiên, chiếc găng cũng có thể được tiếp thêm sức mạnh bằng linh hồn của Genma. Nếu Musashi tiêu diệt chúng và hấp thụ linh hồn, anh có thể tiếp tục sống và từng bước hồi phục. Takamura sau đó đưa Musashi xuống khu vực bên dưới ngôi chùa để tận mắt chứng kiến Oni Gate – Cánh cổng kết nối với địa ngục. Ông tiết lộ mình là một Onimusha, người đã được Oni giao nhiệm vụ bảo vệ cánh cổng này suốt 700 năm. Những thế lực ác quỷ, Malice và Genma đang tìm cách phá vỡ Oni Gate để xâm chiếm thế giới loài người. Do Takamura vẫn trấn giữ cánh cổng, chúng chỉ có thể len lỏi qua những Rift rải rác khắp nơi.

Kiyomizu-dera và sự xuất hiện của Shizuka Gozen

Takamura giao cho Musashi nhiệm vụ tiêu diệt Genma tại các ngôi chùa khác, thanh tẩy Malice và đóng những Rift này. Đổi lại, Musashi có thể hấp thụ linh hồn Genma để duy trì mạng sống. Nhiệm vụ đầu tiên đưa Musashi đến Kiyomizu-dera. Nhờ sức mạnh của Oni Gauntlet, anh có thể nhìn thấy những ký ức trong quá khứ, nơi Genma ép con người hiến tế những người khác, thậm chí cả chính người thân của họ. Tại đây, Musashi một lần nữa đối mặt với Ganryu – người đã được hồi sinh và cũng sở hữu một Oni Gauntlet. Sau khi bị đánh bại, Ganryu nguyền rủa chiếc găng vì sức mạnh yếu kém mà nó mang lại.

Lúc này, gã đàn ông mặc đồ trắng lại xuất hiện, tiết lộ với Ganryu rằng linh hồn con người sẽ cung cấp nhiều sức mạnh cho chiếc găng hơn cả Genma. Nỗi ám ảnh muốn đánh bại Miyamoto Musashi đã khiến cho Ganryu hoàn toàn vứt bỏ nhân tính của mình để ra tay với một trong hai nhà sư đang nấp gần đó.

Musashi kịp thời ngăn chặn Ganryu, trước khi hắn chuồn mất để giết hại thêm nhiều người vô tội hơn. Musashi lao vào tấn công người đàn ông, nhưng ông ta chỉ là một ảo ảnh. Tiếp tục hành trình, Musashi gặp một mảnh ký ức tăm tối khác, và nó hé lộ sự tồn tại của con quỷ Daidara, một Genma tham ăn. Bằng việc đánh bại nó, anh đã thành công thanh tẩy được khu vực Kiyomizu-dera. 

Giọng nói bên trong chiếc găng tay cũng lấy lại sức mạnh để tiết lộ tên thật là Shizuka Gozen. Cô cho biết Địa ngục đã bị bè lũ Genma chiếm đóng dưới sự lãnh đạo của Minamoto no Yoshitsune. Hắn từng ra tay thảm sát tộc Oni và lấy đi hai chiếc găng tay Quỷ. 

Shizuka đã giấu linh hồn của mình bên trong một chiếc găng, và khá bất ngờ khi Yoshitsune quyết định trao hai chiếc găng tay cho Musashi với Ganryu. Dù vẫn miễn cưỡng sử dụng sức mạnh của Oni Gauntlet, Musashi được thuyết phục rằng làm chủ sức mạnh này là cách hiệu quả nhất để hoàn thành nhiệm vụ và giành lại tự do.

Những điều ước méo mó tại Yasui Konpiragu

Musashi sau đó đặt chân đến ngôi đền Yasui Konpiragu, chứng kiến con người được "ban phước" theo những cách kinh hoàng. Một người phụ nữ luôn so sánh ngoại hình của mình với người khác bị tước đi thị giác. Một người đàn ông bị đau đầu gối bị lấy mất xương ống chân. Một cặp đôi yêu nhau bị biến thành hai con búp bê để có thể ở bên nhau mãi mãi. Một cô gái bị chặt mất các ngón tay để không còn phải chơi đàn shamisen. Shizuka yêu cầu Musashi tìm kiếm linh hồn của Minamoto no Yorimasa, cung thủ huyền thoại trong thần thoại Nhật Bản từng khuất phục quái thú Nue.

Musashi tìm thấy 5 bức tượng thuộc nhóm tượng Eight Stout Pillars (8 Trụ Cột Vững Chãi). Họ tiết lộ một con Genma đã chiếm lấy ngôi đền, lợi dụng sức mạnh để ban cho con người những điều ước méo mó. Sau khi giúp tìm lại đủ 8 bức tượng, Eight Stout Pillars hợp sức cô đặc Malice trong khu vực, từ đó tìm ra con Genma đứng sau mọi việc là Rasho-Gan. Hắn thậm chí còn khiến cho Musashi bị thôi miên và suýt tự chặt đi cánh tay của mình, may mắn là Shizuka đã kịp thời đánh thức anh.

Sau khi bị Musashi đánh bại, Rasho-Gan tìm cách bỏ chạy, nhưng bị chính Yorisama kết liễu. Lúc này, vị anh hùng kia tiết lộ anh xem đây như một phép thử đối với Musashi, và đồng ý trao cho anh sức mạnh của các Trụ Cột. 

Nijo-jo Castle và bi kịch của Okuni

Lúc này, nhận thấy Musashi đã tương đối đủ mạnh, Takamura giới thiệu anh với Lady Murasaki, người đang muốn điều tra những sự kiện kỳ lạ xảy ra tại lâu đài Nijo-jo, nơi có nhiều người bị mất tích. Vì không thể tự do ra vào lâu đài này, nên anh cần sự giúp đỡ của Okuni, vốn từng là một vũ công Kabuki nổi tiếng.

Trên đường vào lâu đài, Okuni tiết lộ đoàn hát của cô từng bị Genma tấn công, và chúng đã bắt cóc một thành viên trong đoàn là Hinagiku, cũng là bạn cô. Okuni tìm đến Takamura với mong muốn có được sức mạnh từ Oni Gauntlet để giải cứu bạn mình, nhưng cuối cùng Musashi lại là người xuất hiện cùng chiếc găng tay. Cô cảm thấy ghen tị khi anh có chiếc găng mà không trân trọng sức mạnh đó, còn Musashi lại luôn khẳng định điều quan trọng với kiếm sĩ là sức mạnh tự thân vận động. 

Khi Okuni hỏi sức mạnh có ý nghĩa gì đối với Musashi, anh trả lời đơn giản rằng đó là khả năng đánh bại kẻ thù, và câu trả lời đó khiến cô tức giận rồi bỏ đi. Trong lâu đài, Musashi phát hiện Dokyo – một thuộc hạ của Yoshitsune – đang bắt cóc con người để thí nghiệm và biến họ thành Genma. Bên cạnh đó, ả ta cũng đã tìm cách sử dụng rất nhiều động vật để tái tạo lại con quái vật Nue trong truyền thuyết Nhật Bản. Musashi cũng phải đối phó với một bản nâng cấp là Greater Nue. 

Lúc này, Yoshisune xuất hiện và tiết lộ bản thân hắn ta đã "táy máy" tìm cách biến Hinagiku thành Genma, để rồi khiến cho cô bé trở nên dị dạng vô cùng. Cả Yoshitsune cùng với Dokyo rời đi, còn Okuni cũng cầu xin Musashi giết con quái vật kia để Hinagiku được siêu thoát. Sau khi nói lời từ biệt, Okuni thề rằng sẽ tiếp tục hoạt động múa để lưu truyền những dấu ấn của đoàn hát trong tương lai. Cuối cùng, cô trao lại linh hồn của Hinagiku vào Oni Gauntlet của Musashi. 

Benkei và lời tuyên chiến của Yoshitsune

Trong hành trình thanh tẩy Kyoto của mình, Musashi phải đối đầu với Benkei, một tăng binh huyền thoại từng phục vụ dưới trướng của Yoshitsune. Ông đã "được" Dokyo hồi sinh và giờ đây đang phải canh giữ cây cầu Gojo-ohashi. Shizuka cảnh báo Musashi nên tạm thời rút lui, nhưng anh nhớ lại lời Takamura từng nói khi hai người gặp nhau lần đầu tiên: Chiến đấu là một điều thú vị. Sau hàng loạt trận chiến với bè lũ quỷ Genma, anh bắt đầu cảm nhận được điều đó, và quyết định đối mặt với Benkei.

Musashi thành công đánh bại được Benkei, còn Dokyo bất ngờ bị Yoshitsune đánh vì hồi sinh thuộc hạ của hắn một cách quá yếu ớt. Lúc này hắn cũng tiết lộ với Musashi về việc Shizuka từng là vợ mình. Khi bị Shizuka xúc phạm, Yoshitsune tuyên bố sẽ biến thế giới loài người thành một biển máu như ở Địa ngục, rồi lặng lẽ biến mất.  Trở về căn cứ, Takamura và Shizuka liên tục xin lỗi Musashi vì đã kéo anh vào cuộc chiến này. Nhưng Musashi khẳng định anh sẽ tiếp tục. Lý do của anh rất đơn giản: Vì cuộc chiến này nghe có vẻ thú vị.

Ganryu sa ngã và bài học về thất bại

Khi biết Ganryu đang gây náo loạn tại Yasaka Pagoda, Musashi quyết định kết liễu đối thủ một lần và mãi mãi. Nhưng Ganryu đã hoàn toàn mất trí. Sự điên loạn khiến Oni Gauntlet của anh ta dần tha hóa cả Ganryu lẫn Gioh – Oni đang trú ngụ bên trong chiếc găng. Hai thực thể hợp nhất thành một sinh vật dị dạng có mối quan hệ cộng sinh. Ganryu đánh trọng thương Musashi và khuyên anh hấp thụ linh hồn con người để trở nên mạnh hơn trước khi bỏ đi.

Đứng trước thất bại đầu tiên, Musashi gần như khuất phục trước lời dụ dỗ ấy. Nhưng Okuni xuất hiện, trách mắng anh rồi đưa anh trở lại căn cứ. Lần đầu tiên nếm trải cảm giác thất bại, Musashi rơi vào trạng thái mất phương hướng. Takamura truyền lại cho anh một lời dạy của Đức Phật: "Đời là bể khổ. Điều duy nhất con người có thể làm là học cách chấp nhận." Lời nói ấy trở thành bước ngoặt quan trọng đối với Musashi.

Musashi chấp nhận sức mạnh của người khác

Sau khi thay đổi cách nhìn, Musashi làm hòa với Okuni và đưa cô đến một bãi cát nơi đoàn hát từng biểu diễn. Anh thanh tẩy khu vực, giúp mọi người một lần nữa được chứng kiến những điệu múa tuyệt đẹp của đoàn Okuni. Trên đường trở về, Musashi và Okuni biết được Oni Shuten Doji đã chiếm quyền kiểm soát những ngôi làng trên núi Oe.

Dokyo từng hồi sinh Shuten Doji, nhưng hắn đã phản bội cả cô lẫn Yoshitsune. Vì vậy, Dokyo tìm cách lợi dụng Musashi để tiêu diệt Shuten Doji. Musashi cải trang thành nhà sư mang thịt và máu đến cho Shuten Doji. Khi tên lính gác cổng nói Shuten Doji cũng đang chờ một người phụ nữ, Musashi chưa biết phải xử lý thế nào thì Okuni bất ngờ xuất hiện. Cô đã bí mật đi theo anh và tình nguyện đóng vai người phụ nữ bị bắt cóc.

Khi cuối cùng được đưa vào phòng của Shuten Doji, Musashi chế giễu hắn vì đã phản bội đồng loại Oni và quá phụ thuộc vào sức mạnh vay mượn. Nhưng Musashi cũng nhận ra bản thân từng mắc phải một sai lầm tương tự: anh luôn muốn chiến thắng chỉ bằng sức mạnh của chính mình. Lần này, Musashi thừa nhận điểm yếu của bản thân và chấp nhận sức mạnh đến từ những người đồng hành. Anh cầu xin Oni Gauntlet trao cho mình sức mạnh để hoàn thành nhiệm vụ.

Các linh hồn Oni đã chết công nhận Musashi xứng đáng và trao toàn bộ sức mạnh cho anh. Musashi biến thành một Onimusha thực thụ và đánh bại Shuten Doji. Anh cuối cùng cũng hiểu rằng chiến thắng bằng sức mạnh vay mượn không phải điều đáng xấu hổ. Takamura khẳng định Musashi đã đạt tới sự giác ngộ.

Arashiyama thất thủ và bí mật về Oni Gauntlet

Khi Musashi đang tràn đầy khí thế, Takamura thông báo một tin dữ: Thánh địa gần như bất khả xâm phạm Arashiyama đã thất thủ. Dokyo đã liên minh với Ganryu. Đổi lại việc cung cấp thêm sức mạnh để Ganryu có thể giết Yoshitsune, cô ả dụ Musashi đến đối đầu với anh ta. Tại đây, Musashi nhìn thấy một ký ức xảy ra hàng trăm năm trước, khi Dokyo và Yoshitsune bàn bạc kế hoạch của mình.

Dokyo tiết lộ rằng chính cô ta đã tạo ra một Oni Gauntlet mới theo yêu cầu của Yoshitsune. Cô cũng nói rằng "những người của mình" đã dạy Oni cách chế tạo Gauntlet và Spirit Mirror. Yoshitsune sau đó tuyên bố rằng sau khi chết và được hồi sinh bằng sức mạnh Oni, hắn sẽ nhuộm toàn bộ thế giới trong màu đỏ. Ký ức kết thúc khi Yoshitsune biến thành hình dạng hiện tại và tấn công Musashi, kéo anh trở lại thực tại.

Sự sụp đổ của Ganryu và thân phận thật của Dokyo

Khi Musashi tìm thấy Ganryu, anh vô tình biết được rằng trước tất cả những biến cố này, Ganryu từng bị mê hoặc bởi điệu múa của Okuni. Sau khi cảnh báo Ganryu tránh xa Okuni, Musashi được cho là đã hạ sát cả Ganryu lẫn Gioh. Oni Gauntlet của Ganryu sau đó được đưa về căn cứ. Biết Ganryu đã thất bại, Dokyo quyết định trả đũa. Cô phô bày thi thể được tái tạo của Shizuka rồi ném cô cho Genma ăn. Shizuka phẫn nộ và cầu xin Musashi tiêu diệt Dokyo.

Sau khi bị đánh bại, Dokyo tiết lộ một bí mật: cô được phái xuống từ thiên giới và tên thật là Kaguya. Cô sau đó bỏ trốn. Nhưng chiến thắng trước Dokyo không kéo dài được bao lâu. Genma xuất hiện tại Rendaino. Vị Shogun mới, khao khát lập công và chứng minh bản thân, đã ngu ngốc điều quân đối đầu với chúng. Musashi bị dụ rời khỏi căn cứ để giải quyết mối đe dọa. Trong lúc đó, Genma tấn công căn cứ. Gioh lợi dụng hỗn loạn để lẻn vào, trọng thương Okuni và hồi sinh Ganryu.

Takamura lập tức chạy đến cứu Okuni và đeo Oni Gauntlet lên tay cô để duy trì mạng sống. Ông dễ dàng áp đảo Ganryu. Nhưng Yoshitsune đã tạm thời chiếm lấy cơ thể Okuni và giết Takamura. Musashi trở về vừa kịp lúc để nghe những lời cuối cùng của người thầy. Takamura tuyên bố rằng 700 năm chịu đựng của mình đã là một quãng thời gian thú vị cho đến tận phút cuối. Ganryu hấp thụ linh hồn Takamura rồi bỏ đi, để Musashi ở lại đau buồn và tự hỏi làm thế nào một con người có thể đạt được một cái chết cao quý đến như vậy.

Trận chiến cuối cùng với Yoshitsune

Sau khi Musashi đánh bại Ganryu, Yoshitsune sử dụng Malice tích tụ từ Oni Gauntlet của hắn để đưa lâu đài từ địa ngục trồi lên thế giới loài người. Musashi giúp Okuni vượt qua cảm giác tội lỗi về cái chết của Takamura. Shizuka cũng chỉ ra rằng di nguyện cuối cùng của Takamura chính là thứ đã cứu họ khỏi lâu đài đang trỗi dậy. Musashi giao cho Okuni nhiệm vụ bảo vệ ngôi chùa thay cho Takamura, trở thành Onimusha mới. Trong khi tiến lên lâu đài, Musashi lần lượt đánh bại những thuộc hạ đã được Yoshitsune hồi sinh. Cuối cùng, anh đối mặt với chính Yoshitsune.

Yoshitsune tiết lộ kế hoạch cuối cùng: hợp nhất sức mạnh Oni bên trong cơ thể hắn, linh hồn con người mà Ganryu thu thập được và toàn bộ linh hồn Genma mà Musashi đang sở hữu để trở thành một thực thể toàn năng, sau đó nhuộm toàn bộ tồn tại trong màu đỏ. Đối với Musashi, đây lại là một thử thách mà anh háo hức chấp nhận. Yoshitsune thậm chí cưỡng ép hấp thụ những linh hồn Genma của Musashi, nhưng vẫn không thể ngăn cản anh giành chiến thắng.

Do Yoshitsune đã tự tách mình khỏi vòng tuần hoàn tự nhiên của sự sống và cái chết, việc bị tiêu diệt khiến sự tồn tại của hắn bắt đầu tan rã. Cuối cùng, Yoshitsune hoàn toàn biến mất.

Một Onimusha mới

Mất đi nguồn sức mạnh, lâu đài bắt đầu sụp đổ. Shizuka nói lời tạm biệt Musashi và trở về địa ngục để sửa chữa những gì đã xảy ra, đồng thời hứa rằng cô vẫn sẽ dõi theo anh. Khi tìm đường thoát khỏi lâu đài đang tan vỡ, Musashi bắt gặp Ganryu cùng Dokyo. Dokyo tuyên bố kế hoạch của mình đã thành công rồi cùng Ganryu bay lên bầu trời. Musashi hấp thụ những linh hồn còn sót lại. Sau đó, Oni Gauntlet cuối cùng cũng rơi khỏi cánh tay anh.

Tuy nhiên, thay vì vứt bỏ nó, Musashi dường như quyết định giữ lại chiếc găng và tiếp tục nhiệm vụ của một Onimusha. Anh trở về ngôi chùa và gặp lại Okuni, lúc này đang tiếp tục luyện tập điệu múa kabuki. Về sau, Okuni được nhìn thấy đang chiến đấu với Genma. Còn Musashi lại một lần nữa bắt gặp một chú chó đói bên đường. Anh trao cho nó nắm cơm của mình, trước khi gia nhập Okuni và một lần nữa thể hiện kỹ năng kiếm thuật vượt trội.