Vi phạm hợp đồng lao động, Telltale bị chính nhân viên của mình đâm đơn kiện

Mới đây, sau khi hãng Telltale Games đuổi việc hàng trăm nhân viên để chuẩn bị đóng cửa, rất nhiều nhân viên của hãng đã đâm đơn kiện, cáo buộc Telltale vi phạm luật lao động của bang California. Đơn kiện vừa được đệ trình vào thứ hai vừa qua tại Tòa án Liên Bang ở San Francisco, nằm trong một vụ kiện tập thể do Vernie Roberts đưa lên, đại diện cho bản thân anh và vô số các đồng nghiệp bị thôi việc. Trong đơn kiện, Roberts cho biết hãng Telltale - đặt trụ sở tại vùng ngoại ô San Rafael, California - đã sa thải các nhân viên "mà không nói rõ nguyên nhân" và không cung cấp cho họ "thông báo bằng văn bản theo yêu cầu của luật WARN."

Trích một phần Đạo luật WARN

Đạo luật WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification), đã trở thành luật vào năm 1988, quy định rằng phần lớn các doanh nghiệp có ít nhất 100 công nhân toàn thời gian phải thông báo với các nhân viên trước 60 ngày về bất kỳ kế hoạch đóng cửa hay sa thải hàng loạt nào. Hành động "sa thải hàng loạt" được xác định khi có từ 50 nhân viên trở lên nghỉ việc trong vòng 30 ngày (nếu tổng số tương đương với ít nhất 1/3 lực lượng lao động của công ty), hoặc bất kỳ đợt sa thải từ 500 nhận viên trở lên. Đạo luật WARN chính thức có hiệu lực cấp tiểu bang California từ năm 2003, đã có những yêu cầu nghiêm ngặt hơn dành cho các doanh nghiệp: Giảm ngưỡng của công ty xuống còn 75 nhân viên toàn thời gian hoặc bán thời gian, và áp dụng cho bất kì sự sụt giảm nào của ít nhất 50 nhân viên, không thay đổi thời gian báo trước.

Các nhân viên Telltale cho biết hãng đã vi phạm luật WARN vì không báo trước

Robert cho biết tổng số nhân viên mà Telltale đa sa thải lên đến gần 275 người. Con số nói trên dường như bao gồm cả các trường hợp bị sa thải vào ngày 21 tháng 9, khi đó các báo cáo truyền thông cho biết khoảng 250 cá nhân, cùng với lực lượng then chốt còn lại 25 người. Telltale đã sa thải nhân viên mà không cung cấp bất kỳ thông báo cắt giảm nào, và những cá nhân bị thôi việc chỉ nhận được trợ cấp y tế cho đến hết tháng. Theo đạo luật WARN, các doanh nghiệp đóng cửa hoặc sa thải hàng loạt nếu đưa ra thông báo ít hơn 60 ngày sẽ bị phạt rất nặng về tài chính. Và thay vì đóng tiền phạt, công ty phải chu cấp cho những người nhân viên bị ảnh hưởng tiền và lợi ích cho mỗi ngày vi phạm. Trong đơn kiện của mình, Robert cho biết Telltale đã không thông báo trước về việc cắt giảm, đồng nghĩa hãng phải đưa cho 275 nhân viên lương và phúc lợi trong vòng 60 ngày sau khi họ nghỉ việc, nếu phía nguyên đơn thắng kiện.

Chi phí thiệt hại của Telltale có thể sẽ khá lớn, dựa vào lượng nhân viên đã bị sa thải

Phía nguyên đơn đang yêu cầu xét xử từ phía bồi thẩm đoàn, và đang tìm cách giành được khoản bồi thường nói trên. Tuy nhiên, Telltale Games vẫn có thể thắng kiện dựa trên cơ sở của đạo luật liên bang WARN, mặc dù sẽ mất một khoảng thời gian khó khăn để có thể bảo vệ hành động của mình, theo mức độ bang California của đạo luật. Cụ thể, đạo luật WARN ở cấp độ tiểu bang California cung cấp một số ngoại lệ dành cho các doanh nghiệp, là những tình huống mà một công ty sẽ không rơi vào điều khoản buộc phải thông báo trước 60 ngày. Những ngoại lệ đó bao gồm "các trường hợp kinh doanh không thể dự đoán trước một cách hợp lý". Theo Variety cho biết, Telltale đã lên kế hoạch thực hiện một sự đảm bảo doanh thu, nhưng nhà tài trợ có khả năng sau cùng - mà theo nhiều nguồn là Lionsgate - đã rút lui, buộc hãng phải chấm dứt các kế hoạch, và sa thải phần lớn các đội phát triển game.

Telltale vẫn tìm cách để bảo vệ bản thân mình

Trang GameDaily đã có một cuộc nói chuyện với luật sư Richard Hoeg, ông cho biết trong báo cáo của Variety, Telltale có thể trích dẫn ngoại lệ "hoàn cảnh kinh doanh" của đạo luật WARN để bảo vệ bản thân. Nhưng ông cũng lưu ý rằng bản đối chiếu đạo luật WARN của California không hề có điều khoản nào như vậy. "Thực tế rằng bang California không có sự miễn trừ nào như Telltale đã nêu ra." Do đó, mặc dù Telltale vẫn đang tìm cách viện cớ cho hành động của mình, nhưng nhiều khả năng lợi thế vẫn sẽ thuộc về các nhân viên của hãng.

KL Jackarl
Nguồn: Polygon