Review Ad Astra - Hành trình khám phá không gian hay chính bản thân mình?

Không biết từ bao giờ, con người luôn thắc mắc về sự tồn tại của một giống loài, một sự sống nào đó bên ngoài vũ trụ. Những hành tinh như Sao Hỏa, Sao Mộc, Sao Kim, ... hay xa nhất là Sao Hải Vương đều được đặt vào diện "nghi vấn" về khả năng xuất hiện sự sống.

Ngày nay, sao Hỏa đã và đang trở thành mối quan tâm chính với giới khoa học ngoài đời thực, còn trên màn ảnh, bằng trí tưởng tượng của mình, các nhà làm phim đã vươn tới những nơi xa xôi hơn, mà cụ thể là Sao Hải Vương trong chuyến hành trình của thiếu tá Roy McBride (Brad Pitt) đi tìm hiểu về một Dự án vũ trụ đã mất tích trong suốt 16 năm trời.

Roy McBride, con trai của Clifford McBride (Tommy Lee Jones), một phi hành gia lừng danh đã tham gia vào nhiều nhiệm vụ tìm kiếm sự sống ngoài vũ trụ cho Bộ chỉ huy Không gian Hoa Kỳ (SpaceCom). Tuy nhiên, sau khi nhận trách nhiệm điều hành Dự án Lima - Dự án tìm kiếm sự sống ở những lãnh thổ xa nhất của Hệ mặt trời - ông cùng toàn bộ phi hành đoàn đã mất tích suốt 16 năm. Trong một lần sửa chữa trên trạm không gian ngoài vũ trụ, một đợt sóng năng lượng bùng nổ đã khiến rất nhiều người thiệt mạng, riêng Roy may mắn sống sót.

Sau thời gian nghỉ ngơi, anh được SpaceCom chiêu mộ cho một nhiệm vụ tuyệt mật: Tìm cách liên hệ với cha mình để tìm hiểu về những gì xảy ra với Dự án Lima, khi họ tin rằng đó chính là nguồn gốc của những đợt sóng năng lượng ảnh hưởng đến sự sống của toàn bộ Hệ mặt trời, và cha của anh có liên quan đến điều này. Nhưng Roy McBride không ngờ rằng, chuyến hành trình này đã khiến anh phải thật sự suy nghĩ về những gì mình theo đuổi bấy lâu nay, và về chính con người mình.

Ad Astra mặc dù về vẻ bề ngoài là một bộ phim khoa học - viễn tưởng, với chủ đề mang tính "truyền thống": Tìm kiếm sự sống ngoài không gian, nhưng đi sâu vào nội dung, người xem sẽ nhận ra phim còn mang nhiều hàm ý hơn thế. Phim như một hành trình đi vào nội tâm nhân vật Roy McBride, về những điều anh chấp nhận hi sinh để có được cơ hội nối gót cha mình: Trở thành một phi hành gia vĩ đại, tìm kiếm sự sống bên ngoài vũ trụ xa xôi, hướng đến các vì sao.

Xuyên suốt bộ phim là những trường đoạn độc thoại nội tâm của Roy, về tính cách mà cá nhân anh đã xây dựng cho mình, những sai lầm anh mắc phải, ... để rồi cuối cùng anh phải tìm câu trả lời trong chuyến đi này. Phim gần như tập trung hoàn toàn vào Roy McBride, kết hợp cùng các tuyến nhân vật khác để người xem hình dung được những cảm nhận của anh khi đi tìm người cha mất tích hơn 16 năm qua.

Không chỉ có thế, Roy còn "mắt thấy tai nghe" nhiều thông tin khác nhau về cha mình và về Dự án Lima, từ người bạn thân nhất của ông là Đại tá Pruitt (Donald Sutherland) cho đến Giám đốc cơ sở nghiên cứu trên sao Hỏa Helen Lantos (Ruth Negga). Tất cả những thứ đó đã khiến anh phải suy nghĩ rất nhiều về những gì cha mình đang làm ở Dự án Lima, và niềm tin về một sự sống nào đó đang tồn tại ngoài không gian vô tận.

Với bối cảnh tương lai gần, Ad Astra dường như mang hàm ý cảnh báo người xem về một thời kì công nghệ không gian phát triển dẫn đến những cuộc tranh chấp tài nguyên giữa các quốc gia với nhau. Mặt trăng giờ đây không còn là một bí ẩn với nhân loại, khi đã có các chuyến bay chở khách du lịch lên đó, những khu bán đồ lưu niệm, thức ăn nhanh, khu vực tham quan, ... và có cả cướp không gian. Quả là một điều kì lạ khi loài người lại xây dựng những thứ mà họ đã từ bỏ khi quyết định tiến lên Mặt Trăng.

Các tuyến nhân vật trong Ad Astra không thật sự mạnh, trừ một số nhân vật quan trọng tác động đến hành trình của Roy McBride thì nhóm nhân vật còn lại mang tính bổ trợ nhiều hơn. Tuy vậy, điểm cộng của những nhân vật này là tạo nên những trường đoạn nội tâm đáng chú ý cho Roy McBride. Là dạng phim khoa học - viễn tưởng, nhưng Ad Astra tập trung khá nhiều vào yếu tố tâm lý nội tâm nhân vật, chịu tác động bởi những gì diễn ra xung quanh mình.

Roy McBride là một người lãnh đạm, điềm tĩnh, chưa bao giờ dựa dẫm vào bất kì ai, có khả năng giữ bình tĩnh một cách đáng nể. Nhưng chính những điều đó dường như khiến anh trở nên xa cách với cả người thân, và suốt bộ phim khán giả không thể tìm thấy một người mà Roy có thể gọi là "bạn", vì vốn dĩ anh quá độc lập đến mức đơn độc. Anh đón nhận sự hỗ trợ của người khác vì xem đó là một phần trong công việc, chứ không phải vì họ muốn đối tốt với anh. Anh cười và vẫy chào với một số người, vì anh xem đó như một màn trình diễn. 

Dù vậy, con người không phải là sắt đá. Điều khiến cho chúng ta trở nên đặc biệt là vì chúng ta có cảm xúc, có linh hồn. Roy McBride cũng vậy. Một con người bình tĩnh đã bật khóc khi nhiều lần tìm cách liên lạc với cha mình, một con người lãnh đạm luôn giữ cho nhịp tim ở mức ổn định đã rơi vào trạng thái ảo giác khi phải du hành hơn 2 tháng một mình giữa không gian vô định. Tất cả những điều đó đã khiến Roy phải nhìn lại bản thân mình. Bằng tài năng và kinh nghiệm, Brad Pitt đã giúp lột tả được trọn vẹn những gì Roy McBride phải chịu đựng trên con đường tìm kiếm sự thật.

Có thể nói, Ad Astra là một bộ phim thật sự hay và đáng chú ý, khi nó không chỉ ngừng lại ở việc tìm kiếm sự sống ngoài vũ trụ, mà còn giúp người xem nhận ra sự đơn độc ngoài không gian, và những nguy hiểm mà nó mang lại. Phim thể hiện thoáng qua lòng tham của con người với sự miêu tả về vùng tranh chấp tài nguyên, lòng tự tôn giả tạo của một tổ chức khi cảm thấy dự án của mình đang đi chệch hướng, và đặc tả sự biến chuyển tâm lý của một người.

Do không đi theo hướng hành động không gian với những kẻ địch mà các nhà làm phim hay dựng nên, Ad Astra có thể sẽ hơi khó xem với một bộ phận khán giả. Tiết tấu chậm, tập trung vào tâm lý nội tâm nhân vật, và phần nào thể hiện cảm giác trống rỗng, đơn độc, không còn mục đích sống của một phi hành gia khi chứng kiến sự vô vọng trong nhiệm vụ của mình. Tất cả những điều đó, vừa là điểm mạnh và cũng là điểm kén khách của Ad Astra. Phim hiện đang được chiếu tại các rạp trên toàn quốc.