Google bị cho là đã ưu tiên hiển thị kết quả tìm kiếm cho các sản phẩm và dịch vụ của riêng mình, gây bất lợi cho các đối thủ cạnh tranh.
Tòa án Mỹ đã phán quyết rằng Google, thuộc công ty mẹ Alphabet, đã vi phạm luật chống độc quyền qua việc đảm bảo vị thế thống trị của mình trên thị trường công cụ tìm kiếm. Theo thẩm phán Amit P. Mehta, các hành động của Google đã nhằm duy trì sự thống trị của họ trên thị trường một cách bất hợp pháp. Phán quyết này, được đưa ra sau một phiên tòa kéo dài 10 tuần tại Washington DC, dựa trên vụ kiện do Bộ Tư pháp Mỹ và hàng chục tổng chưởng lý các bang khởi xướng từ năm 2020.
Phán quyết này có thể dẫn đến những hậu quả lớn cho Alphabet, bao gồm cả khả năng phải chia tách công ty thành nhiều đơn vị nhỏ hơn, điều này sẽ ảnh hưởng đáng kể đến ngành quảng cáo trực tuyến mà Google đã thống trị trong nhiều năm. Bộ trưởng Tư pháp Mỹ Merrick Garland gọi đây là "chiến thắng lịch sử cho người dân Mỹ," nhấn mạnh rằng không công ty nào, dù lớn hay có ảnh hưởng đến đâu, được đứng trên luật pháp.
Alphabet cho biết họ dự định sẽ kháng cáo phán quyết này. Trong một tuyên bố, công ty cho biết quyết định này đã thừa nhận rằng Google cung cấp công cụ tìm kiếm tốt nhất nhưng lại kết luận rằng họ không nên được phép làm cho nó dễ dàng và có sẵn hơn cho người dùng.
Phán quyết cũng nhấn mạnh đến việc Google chiếm lĩnh khoảng 90% thị trường tìm kiếm trực tuyến nói chung và 95% trên smartphone. Công ty đã chi 26,3 tỷ USD trong năm 2021 để đảm bảo vị trí công cụ tìm kiếm mặc định trên nhiều nền tảng, điều này giúp họ duy trì thị phần vượt trội. Trong các tài liệu tòa án, có thông tin Google đã trả cho Apple 20 tỷ USD trong năm 2022 để duy trì vị trí mặc định của mình trên các thiết bị Apple, điều này tương đương 17,5% thu nhập hoạt động của công ty này.
Phán quyết không chỉ tác động đến Alphabet mà còn ảnh hưởng đến các bên liên quan như Apple và thị trường quảng cáo trực tuyến nói chung. Giới phân tích dự đoán rằng việc chia tách kinh doanh tìm kiếm của Alphabet có thể cắt đứt nguồn doanh thu lớn nhất hiện có của họ và làm mất khả năng ký kết thỏa thuận mặc định độc quyền, điều này sẽ gây tổn hại nghiêm trọng cho công ty