Baidu đặt hàng nghìn chip AI từ Huawei, thay thế A100 của Nvidia

Trong nỗ lực giảm sự phụ thuộc vào phần cứng của Nvidia cho các ứng dụng trí tuệ nhân tạo, gã khổng lồ đám mây Trung Quốc Baidu đã mua hàng trăm máy chủ dựa trên bộ xử lý HiSilicon Ascend 910B của Huawei.

Theo Reuters, các mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng (ASIC) này được phát triển để cạnh tranh với GPU A100 AI và HPC của Nvidia, tuy nhiên các phần cứng này được coi là đã quá lỗi thời.

Baidu đã đặt hàng tổng cộng 200 máy chủ chạy 1.600 bộ xử lý Ascend 910B vào tháng 8, điều này cho thấy hãng đang rất nghiêm túc trong việc tận dụng công nghệ Huawei để phát triển công nghệ AI của mình. 

Ascend 910B của Huawei được sản xuất nhằm cạnh tranh với các sản phẩm dựa trên A100 của Nvidia vốn được sử dụng chủ yếu vận hành AI. Đến tháng 10, Huawei đã giao khoảng 1.000 bộ vi xử lý, chứng tỏ hãng có thể xử lý các đơn đặt hàng tương đối lớn khá nhanh bất chấp những hạn chế của chính phủ Mỹ.

Nói về số lượng, Baidu sử dụng hàng nghìn GPU Nvidia, vì vậy hãng không thay thế hoàn toàn GPU Ampere hoặc Hopper bằng phần cứng của Huawei. Tuy nhiên, quyết định sử dụng ASIC của Huawei đánh dấu một sự thay đổi đáng chú ý trong chiến lược tìm kiếm nhà cung cấp của Baidu.

Điều này cũng cho thấy công ty sẵn sàng sử dụng bộ xử lý của Trung Quốc thay vì bộ xử lý do Nvidia phát triển cho ứng dụng AI của mình. Do Nvidia không còn có thể vận chuyển GPU AI và HPC của mình cho các công ty có trụ sở tại Trung Quốc mà không có giấy phép xuất khẩu, Baidu và các công ty Trung Quốc khác sẽ phải chọn bộ xử lý AI từ các nhà cung cấp trong nước.

Điều thú vị là Baidu có bộ xử lý Kunlun AI của riêng mình. Bằng cách chọn triển khai HiSilicon Ascend 910B của Huawei, Baidu có thể đang theo đuổi chiến lược AI nhiều mặt dựa trên bộ xử lý AI từ nhiều nhà cung cấp và silicon được thiết kế nội bộ. 

Baidu, cùng với các công ty cùng ngành của Trung Quốc như Tencent và Alibaba, được biết đến là khách hàng lâu năm của Nvidia. Tuy được đánh giá là kém hơn so với chip của Nvidia về mặt hiệu năng, nhưng chip Ascend của Huawei là một trong những sản phẩm nội địa tiên tiến nhất hiện có ở Trung Quốc.