Gã khổng lồ Tencent đã kết thúc năm 2021 với những hãng game nào?

Trong vài năm trở lại đây, phần lớn các thương vụ mua bán và tiếp nhận những hãng phát triển trò chơi điện tử trên thị trường đều có sự góp mặt của Tencent, hãng giải trí khổng lồ đến từ Trung Quốc, mà mới đây nhất là Turtle Rock vào cuối năm 2021 vừa qua. Kể từ khi thành lập vào năm 2013, mảng game của Tencent âm thầm phát triển và bắt đầu lớn mạnh dần lên, đặc biệt từ khi Honor of Kings mang về cho họ vô số thành công, để từ đó trở thành bước đệm nhằm "thâu tóm" nhiều hãng làm game khác nhau trên thế giới bằng những bản hợp đồng và mua cổ phiếu đậm tính chiến lược. Giờ đây, "cá mập" Tencent đã có vị thế lớn hơn cả EA, Nintendo cùng nhiều gã khổng lồ khác trong ngành công nghiệp lâu đời này. Mặc dù năm 2021 đã có nhiều kỷ lục mua lại các công ty khác nhau, nhưng Tencent là đơn vị nổi bật nhất khi có cổ phần trong những tên tuổi như Riot Games, Ubisoft, Activision Blizzard, Supercell, Dontnod Entertainment, Bloober, ... Hãy cùng LagVN điểm qua một vài cái tên mà Tencent đang đóng vai trò cổ đông quan trọng nhất cho công ty trong năm 2021 đã qua.

Klei Entertainment

Tháng 1 năm 2021, Tencent bắn "phát pháo" đầu tiên khi mua lại cổ phần của Klei Entertainment. Gần 15 năm tồn tại và phát triển, Klei đã để lại dấu ấn đậm nét trong cộng đồng game thủ thông qua hai cái tên Don't Starve và Don't Starve Together, cùng rất nhiều những trò chơi chất lượng khác như Mark of the Ninja, Invisible Inc., Eets, Hot Lava và Griftlands. Khi thương vụ mua lại diễn ra, các thông cáo báo chí đều khẳng định Klei vẫn được duy trì tính độc lập và quyền kiểm soát các thương hiệu của mình. Mục tiêu của Tencent trong việc mua lại là giúp Klei đặt chân vào thị trường Trung Quốc vốn cạnh tranh rất khốc liệt.

Yager Development

Mặc dù Tencent đã có cổ phần trong Yager trước đây, nhưng đến tháng 6 vừa qua, nó mới trở thành cổ đông chính của hãng game đặt trụ sở tại Đức này. Yager được biết đến nhiều nhất thông qua tựa game Spec-Ops: The Line, một tựa game sâu sắc, phức tạp mang đậm nét của các bộ phim như Apocalypse Now hoặc Heart of Darkness, được đông đảo người hâm mộ xem là một tuyệt tác. Dự án gần đây nhất của Yager là The Cycle, game bắn súng multiplayer đang trong giai đoạn Early Access từ năm 2019 đến nay, và vẫn phát hành độc quyền PC. Hai trò chơi còn lại do hãng phát hành là Yager, game mô phỏng lái máy bay chiến đấu độc quyền Xbox, và Dreadnought, một tựa game độc quyền PS4, có phát hành trên PC.

Sumo Digital

Tháng 7 năm 2021, Tencent tiếp tục mua lại một hãng phát triển game AAA khác là Sumo Digital. Ra đời vào năm 2003, công ty này không chỉ tự mình phát triển game, mà còn giúp làm các bản port của những trò chơi khác nhau, và tiếp nhận các hãng phát triển nhỏ hơn như The Chinese Room (Dear Esther, Amnesia: A Machine for Pigs). Các dự án nổi tiếng nhất của Sumo Digital là Crackdown 3, Hood: Outlaws & Legends, LittleBigPlanet 3 và Team Sonic Racing, cùng nhiều trò chơi khác. Đây là một trong số những hãng game hiếm hoi đã thực hiện những tựa game chất lượng cao cho cả Sony và Microsoft. Dự án kế tiếp của họ vẫn đang được giữ bí mật, với nhiều tin đồn khẳng định đó sẽ là một game AAA.

Stunlock Studios

Tencent thâu tóm Stunlock Studios không lâu sau thương vụ Sumo Digital. Hãng game đến từ Thụy Điển này vốn nổi tiếng với trò chơi Battlerite, phát hành độc quyền trên PC, và từng là cú hit trên Steam khi ra mắt vào năm 2017. Dự án tiếp theo của hãng là V Rising, nhưng vẫn chưa có ngày ra mắt chính thức. Stunlock Studios cũng từng tham gia phát triển Dead Island: Epidemic, Bloodline: Champions, Project o và nhiều game khác.

Wake Up Interactive

Wake Up Interactive là một công ty mẹ thuộc quyền sở hữu duy nhất bởi Tencent, được mua lại vào tháng 11. Hãng này có hai công ty con là Soleil và Valhalla Game Studios, với tựa game nổi tiếng nhất là Ninjala, trò chơi multiplayer miễn phí trên Switch, pha trộn phong cách tạo hình dễ thương tương tự Splatoon với lối chơi chiến đấu góc nhìn thứ ba được lấy cảm hứng từ nhẫn thuật và võ thuật. Dự án tiếp theo của Wake Up Interactive dường như được phát triển dựa trên kinh nghiệm từ Ninjala, nhưng sẽ có phong cách đồ họa tăm tối và nghiêm túc hơn. Với tên gọi hiện tại là Project Edo, vốn được công bố sau khi Tencent mua lại hãng này, đây sẽ là một trò chơi hành động ninja multiplayer, và hiện vẫn chưa có nền tảng phát hành cũng như thời điểm ra mắt.

Fatshark Games

Là hãng game đặt trụ sở tại Stockholm, Thụy Điển, Fatshark chủ yếu đóng vai trò "nhà thầu phụ" cho nhiều tựa game AAA trên PC và console. Tencent tiếp nhận phẩn lớn quyền kiểm soát hãng vào tháng 11 năm 2021, qua đó nắm lấy 36% cổ phần sở hữu. Một số tựa game đáng chú ý có thể kể đến như seri Warhammer: Vermintide, Escape Dead Island, War of the Roses và nhiều trò chơi khác. Dự án tiếp theo của Fatshark, Warhammer 40,000: Darktide, được công bố lần đầu tại sự kiện The Game Awards 2020, và sẽ là dự án game FPS lấy bối cảnh vũ trụ Warhammer 40,000. Game dự kiến ra mắt trên PC và Xbox Series X vào năm 2022.

Turtle Rock Studios

Đơn vị cuối cùng mà Tencent mua lại trong năm 2021 vừa qua, là đội ngũ đã tạo nên Left 4 Dead, Evolve, trước khi cho ra mắt Back 4 Blood trong năm nay. Với việc mua lại này, gã khổng lồ "10 xu" cho thấy sự hứng thú của mình đối với thể loại multiplayer bất đối xứng (1vs3 hoặc 1vs4), một thể loại vẫn còn tiềm năng để phát triển. Tuy tỷ lệ cổ phiếu mà Tencent mua không được công khai, Turtle Rock Studios giờ đây sẽ chính thức trở thành một phần trong "đại gia đình" này. Cũng như nhiều thương vụ khác, Turtle Rock Studios vẫn giữ bản quyền các thương hiệu game của mình. Điều này chắc chắn sẽ khiến các nhà điều hành của hãng cảm thấy thoải mái hơn, khi trước đây họ từng là một phần của Valve cho đến khi tách ra vào năm 2010, nhưng đồng thời đánh mất thương hiệu Left 4 Dead từ đó.