Các công ty đào tiền ảo tái sử dụng GPU trong bối cảnh thiếu phần cứng đào tạo AI

Hai công ty khai thác bitcoin lớn nhất của Mỹ, Hut 8 và Hive Blockchain đã chuyển hướng sử dụng GPU đào coin của họ sang phát triển điện toán hiệu suất cao (HPC), trong đó có AI. Động thái này có thể giúp thu hồi các khoản đầu tư vào GPU mà các công ty ban đầu đã mua để khai thác tiền điện tử, một thị trường đã thay đổi đáng kể vào năm ngoái.

Nhiều doanh nghiệp đã mua rất cả lô card đồ họa PC ngay thời điểm mà tiền số đang trở nên phổ biến để khai thác Ethereum, đến mức giá GPU đột nhiên tăng cao khiến nhiều game thủ khó chịu. "Mùa đông tiền điện tử" sau đó đã buộc các công ty bán tháo GPU đã qua sử dụng với giá "rẻ như cho", mặc dù thị trường Bitcoin đang trong giai đoạn hồi phục.

Tuy nhiên, GPU cũng là một trong những động cơ chính cung cấp năng lượng cho AI như ChatGPT.

Nvidia tin rằng GPU hỗ trợ cho AI tốt hơn nhiều so với lĩnh vực tiền ảo. Sự tham gia của những gã khổng lồ công nghệ như Microsoft và Google càng hợp pháp hóa AI như một con đường thay thế cho các công ty nắm giữ các trang trại tiền số dựa trên GPU.

Hoạt động kinh doanh HPC của Hut 8 đã tạo ra khoảng 16,9 triệu USSD vào năm ngoái, chiếm khoảng 11% tổng doanh thu của công ty. Những cải thiện này là do chuyển sức mạnh xử lý sang máy khách AI. Tương tự, Hive đặt mục tiêu tăng thu nhập HPC từ 1 triệu USD lên 10 triệu USD vào năm 2025 và 20 triệu USD vào năm 2025. Doanh thu này có thể gớp phần thu hồi 66 triệu USD mà họ đã trả cho Nvidia để mua card đồ hoạ vào năm 2021. 

Tuy vậy, hầu hết các nhà khai thác tiền điện tử sẽ không thể dựa vào AI như một cách để cứu cánh. Nhà bán lẻ GPU, Bitpro Consulting cho rằng chỉ 5 đến 15% GPU để đào coin để chuyển sang HPC. 

Hơn nữa, các ứng dụng AI đòi hỏi một lượng lớn phần cứng đòi hỏi lượng lớn nhân viên bảo trì. Nỗ lực thay đổi này cũng đặt các công ty HPC tiềm năng vào thế cạnh tranh với Microsoft Azure và Amazon Web Services, những công ty đã cung cấp cơ sở hạ tầng HPC trưởng thành cho các máy khách AI.