Bắc Mỹ tái đấu Đài Loan tại giải MSI

Đó là năm ngoái 2015, tại vòng bảng Chung Kết Thế Giới. Ngay từ ngày thi đấu đầu tiên, không khí đã cực kì căng thẳng khi Counter Logic Gaming của Bắc Mĩ đối đầu với Flash Wolves của Đài Loan.

Sau 41 phút thi đấu, trong một pha đẩy đường giữa, người đi rừng của CLG là Xmithie đã sử dụng Kén Nhện chính xác, bắt chết được Xạ thủ đối phương là Kkramer. Sau khi kết liễu được nguồn sát thương chính của FW, CLG đẩy thẳng và phá hủy được nhà chính đối phương để giành chiến thắng chung cuộc. Những người hâm mộ Bắc Mĩ khi ấy vỡ òa trong niềm vui sướng – nhưng nó không kéo dài được lâu.

Sang đến tuần thi đấu thứ 2, CLG và FW gặp lại nhau 1 lần nữa, nhưng tình thế đã thay đổi. FW thể hiện phong độ khá phập phù, khi có thể đánh gục đội tuyển cực mạnh của Hàn là KOO Tigers nhưng lại thất bại dưới tay paiN Gaming của Brazil. Tuy nhiên, tiềm năng của họ là vô cùng lớn, và để giành lấy tấm vé vượt qua vòng bảng, họ đã hủy diệt CLG đầy thuyết phục.

Khác với thế trận giằng co ở trận đấu đầu tiên giữa 2 đội, lần này FW áp đảo hoàn toàn đối phương. Khi trận đấu kết thúc, những người Đài dẫn trước đối thủ tới 11.000 tiền cùng 13 mạng tiêu diệt.

Giờ đây, khi giải đấu Mid-Season Invitational đã tới gần, 2 đội tuyển này sẽ có cơ hội để gặp lại nhau một lần nữa. Đã 6 tháng trôi qua, và cả 2 đội đều đã có những sự thay đổi nhân sự trong đội hình. Liệu lần đối đầu này sẽ có kết quả như thế nào đây?

Sự thống nhất của CLG

Giai đoạn mùa Xuân của LCS Bắc Mĩ 2016 mở đầu với vụ chuyển nhượng thuộc vào hàng “bom tấn” nhất trong lịch sử Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp: Xạ thủ kì cựu Doublelift của CLG chuyển sang thi đấu cho đại kình địch TSM. Doublelift là người gồng gánh CLG từ rất lâu và anh đã gắn bó với đội tuyển này tới 4 năm trời. Khi Doublelift cùng người đi đường giữa Pobelter ra đi, nhà đương kim vô địch Bắc Mĩ đã gặp vô vàn trắc trở để bảo vệ danh hiệu của mình. CLG cho ra mắt đội hình mới với 3 cựu binh là Xmithie, Darshan, Ahpromoo cùng 2 tân binh Huhi và Stixxay.

Xuyên suốt vòng bảng, CLG cho thấy một phong độ ổn định với thành tích 13 thắng và 5 bại. Dù không đến mức phá đổ mọi kỉ lục nhưng họ vẫn có những điểm nhấn đáng chú ý : Trận đấu với Cloud9 đánh dấu lần đầu tiên vị tướng Jhin được sử dụng ở đấu trường Bắc Mỹ, hoặc là đội duy nhất đả bại được Immortals và chấm dứt chuỗi bất bại của “Những vị thần bất tử”. Bằng việc tập trung phát huy lối chơi tập thể cũng như xây dựng một môi trường thi đấu thoải mái nhất cho các tân binh, CLG đã giữ vững chiếc cúp vô địch của họ và giành vé đến với MSI năm nay.

Sau lần trạm chám khá thất vọng tại CKTG vừa qua, đây sẽ là cơ hội tuyệt vời để CLG phục thù trước FW và gây dựng lại danh dự của Bắc Mĩ trên đấu trường quốc tế.

Khi bầy sói cất tiếng hú

Flash Wolves là một trong những đội tuyển hàng đầu của Đài Loan. Họ đã đứng đầu ở giai đoạn mùa Xuân năm 2015, đứng thứ 2 ở giai đoạn mùa Hè, và rồi một lần nữa dẫn đầu tại mùa Xuân năm nay. Đội hình của FW là tập hợp của những siêu sao hàng đầu xứ Đài, cùng với màn trình diễn rất ấn tượng tại LMS năm nay, người hâm mộ kì vọng rằng “bầy sói” sẽ đạt kết quả cao ở những giải đấu quốc tế sắp tới.

Khi mùa giải bắt đầu, người hâm mộ FW đã thấp thỏm lo sợ rằng liệu đội tuyển có thể tiến đến trận Chung Kết được hay không. Steak – chàng đội trưởng vui tính với mái tóc “tổ quạ” – đã quyết định rời đội. Người thay thế anh là MMD, một tuyển thủ dự bị cho FW ở cả vị trí đường trên và đường giữa. MMD được biết tới như một tuyển thủ “gánh đội”, với những vị tướng khó chịu như Fizz chẳng hạn. Tuy nhiên, Steak lại là đội trưởng và là người kêu gọi giao tranh chính của “bầy sói”. Liệu thay thế anh có là việc dễ dàng?

Kết quả là, MMD thể hiện còn tốt hơn kì vọng của tất cả mọi người. Dù FW đã có khởi đầu khá bấp bênh, đặc biệt là 2 thất bại ở tuần thi đấu đầu tiên, nhưng “bầy sói” đã nhanh chóng bắt kịp với các đối thủ. Hướng tới vòng Playoffs, họ không nghi ngờ gì chính là đội tuyển mạnh nhất LMS, và FW cuốn phăng tất cả địch thủ mà không để thua bất kì 1 game đấu nào. Sau chiến thắng 3-0 trước ahq trong trận Chung Kết, FW đã giành được 1 vé đến với MSI, và ngay lúc này đây họ vẫn đang mài giũa móng vuốt của mình để xé xác con mồi tiếp theo.

Lửa thử vàng gian nan thử sức

CLG đã cố gắng hết sức để có thể thi đấu như một tập thể thống nhất. Huấn luyện viên Zikz của CLG cũng đã từng phát biểu rằng: “Không ai trong số chúng tôi được phép ích kỉ.” Câu hỏi đặt ra là liệu họ có thể giữ vững được tinh thần “một người vì mọi người” ấy trước FW hay không, khi mà “bầy sói” luôn rình rập để đánh vào mắt xích yếu nhất.

Stixxay và Huhi chính là 2 mắt xích mà FW có thể khai thác. Xạ thủ trẻ Stixxay nổi tiếng là một người chơi hết sức an toàn, anh luôn đặt mục tiêu sống sót của mình lên hàng đầu. Đối ngược với anh, Xạ thủ của FW là NL lại cực kì hổ báo và sẵn sàng lao lên gây sát thương dù có phải mất mạng. Trong trận đấu thứ 2 với CLG, anh đã kết thúc trận với KDA 10-3-10 cùng vị tướng Jinx – một cơn ác mộng thực sự đối với người hâm mộ CLG lúc ấy.

Xạ thủ của 2 đội đều sẽ có một người chơi hỗ trợ tuyệt vời bên cạnh mình. Aphromoo là một tuyển thủ già dặn và đầy kinh nghiệm. Khả năng kêu gọi giao tranh cũng như sự chắc chắn của anh sẽ giúp Stixxay sống sót lâu nhất có thể. Ngược lại, SwortArT lại là một Hỗ trợ với kĩ năng cá nhân vượt trội cùng tham vọng trở thành tuyển thủ mạnh nhất trên thế giới. Cùng với một xạ thủ hổ báo như NL, anh sẽ tìm mọi cơ hội để bắt chết Stixxay ở phía bên kia, cũng như giúp đường dưới của FW vượt lên trên đối thủ.

Ở đường giữa, Maple cũng là một người chơi hổ báo không kém gì NL, và hơn thế nữa anh còn có người đi rừng Karsa luôn sẵn sàng hỗ trợ. Thiên hướng ưu tiên những vị tướng gánh đội cực mạnh của FW sẽ là bài toán khó cho CLG. Nếu NL, Maple, hoặc Karsa có được mạng tiêu diệt từ sớm, CLG sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc theo kịp lối chơi của “bầy sói”.

Đường trên sẽ là cuộc đọ sức thú vị nhất, khi mà lão tướng Darshan đối đầu với tân binh MMD. Dù MMD có kĩ năng cá nhân tốt hơn hẳn Steak, anh lại không “quái” bằng người tiền nhiệm. Đây sẽ là cuộc đấu quyết định kết quả của cả trận, tùy thuộc vào việc ai sẽ vượt lên trên sau giai đoạn đi đường.

MSI 2016 tại Thượng Hải sẽ là một cơ hội tuyệt vời cho cả CLG lẫn FW khẳng định bản thân trên đấu trường quốc tế. MSI sẽ diễn ra từ ngày 4/5 đến 8/5, sau đó dừng một chút và tiếp tục từ ngày 13/5 đến 15/5