Mai rùa có thể lưu giữ "tàn tích" bom hạt nhân sau Chiến tranh Thế giới thứ II

Trong một nghiên cứu mới được công bố trên PNAS Nexus vào ngày 22 tháng 8, lớp vỏ (mai) của loài rùa có thể "ghi" lại quá khứ hạt nhân thế kỷ 20 của loài người và tác động của chiến tranh đối với môi trường vẫn còn ảnh hưởng đến ngày nay.

Cyler Conrad từ Phòng thí nghiệm quốc gia Tây Bắc Thái Bình Dương và các đồng nghiệp của ông đã nghiên cứu vỏ chelonian – lớp mai chắc chắn mà sinh vật này coi là nhà, để biết được uranium do con người tạo ra đã ảnh hưởng như thế nào đến loài rủa như thế nào.

Nhóm nghiên cứu đã kiểm tra mai rùa từ năm mẫu vật khác nhau ở những khu vực có liên quan đến sự tích tụ uranium từ các sự kiện hạt nhân. Giống như các lớp gỗ của cây lâu năm, mai rùa có chức năng như kho lưu giữ theo trình tự thời gian, gói gọn câu chuyện về những lần tiếp xúc với hạt nhân theo thời gian.

Nguyên tố phóng xạ này được tìm thấy trong mai của một con rùa biển xanh ở đảo san hô Enewetak, đảo Marshall. Đảo san hô này, từng là nơi thử nghiệm hạt nhân sau nhiều thế kỷ, để lại nhiều trầm tích của uranium. 

Mai của một con rùa sa mạc ở phía tây nam Utah, gần Khu An ninh Quốc gia Nevada,  trước đây gọi địa điểm thử nghiệm hạt nhân Nevada cũng chứa "tàn tích" của uranium.

Tương tự như vậy, một con rùa sông từ Savannah River Site ở Nam Carolina và một con rùa hộp từ Oak Ridge, Tennessee đều là những trường hợp tương tự khác. 

Theo nghiên cứu, mai của rùa sơ sinh dễ bị bị ô nhiễm chất phóng xạ này nhất, thậm chí còn cao hơn ở mẹ của nó. 

Những phát hiện này mang nhiều ý nghĩa về việc thiên nhiên đã và đang bị ảnh hưởng do các nguyên tố hạt nhân được chế tạo bởi con người. Những mai rùa này như một cuốn sách để kể lại những hậu quả mà loài người vô tình tác động lên chúng.