Phát hiện hoá thạch bọ biển cổ đại, 450 triệu năm tuổi tại Trung Quốc

Tại Trung Quốc, các nhà khoa học vừa phát hiện hóa thạch của một loài bọ biển cổ đại hơn 450 triệu năm tuổi, làm sáng tỏ sự tiến hoá của loài eurypterid đã bị tuyệt chủng.

Archopterus anjiensis là tên được đặt cho loài mới được xác định này và nó được biết đến là hóa thạch bọ cạp biển được ghi nhận sớm nhất được phát hiện ở nước này.

Nghiên cứu do Viện Địa chất và Cổ sinh vật học Nam Kinh thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc (NIGPAS) dẫn đầu, cho biết hóa thạch kỷ Ordovic 450 triệu năm tuổi được phát hiện ở hệ tầng Wenchang thuộc huyện Anji tỉnh Chiết Giang, miền Nam Trung Quốc.

Điều thú vị là loài bọ đã tuyệt chủng dài 15 cm này là một kẻ săn mồi hung dữ ở đại dương, mặc dù có kích thước nhỏ bé. "Archopterus anjiensis có hình thù đặc trưng với mai hình parabol, các phần phụ của prosomal kiểu Hughmilleria, ước tính dài 15 cm," WANG Han, tác giả đầu tiên của nghiên cứu cho biết.

Loài bọ này có thể phát triển ở các vùng nước có độ sâu vài trăm mét. Nghiên cứu nhấn mạnh loài bọ này vô cùng hiếm, vì chỉ có 12 loài eurypterid kỷ Ordovic đã được tìm thấy và ghi nhận trên toàn cầu. Theo nghiên cứu, eurypterids là một nhóm động vật chân đốt chelicerate Paleozoi đã tuyệt chủng.

Hoá thạch quý hiếm này có thể làm sáng tỏ sự tiến hóa ban đầu của các loài eurypterid mà hàng triệu năm trước đã chiếm giữ các phần của siêu lục địa Gondwana. Các eurypterids xuất hiện lần đầu tiên trong thời kỳ địa chất Ordovic.

Với hình dạng kỳ quái và sự đa dạng về sinh thái. eurypterids có thể sinh sống ở mọi địa hình nào trên Trái đất, từ môi trường biển đến nước ngọt và thậm chí cả trên cạn. Do đó, các nhà khoa học tin rằng chúng rất quan trọng trong quá trình tìm hiểu "sự chuyển đổi của các môi trường sinh thái trong Đại Cổ sinh."

Địa điểm này cũng từng xuất hiện các hoá thạch của các sinh vật biển khác từng phát triển mạnh ở biển sâu, chẳng hạn như bọt biển.