Một cựu lãnh đạo của Square Enix cho rằng thương hiệu Final Fantasy đang gặp phải thách thức tương tự Star Wars: lượng người hâm mộ cốt lõi ngày càng lớn tuổi, trong khi thế hệ khán giả và game thủ trẻ lại không mấy quan tâm.
Final Fantasy đang mất dần kết nối với thế hệ mới
Cựu Giám đốc Kinh doanh của Square Enix, Jacob Navok, đã chia sẻ quan điểm này sau khi một báo cáo chỉ ra rằng bộ phim The Mandalorian and Grogu đang gặp khó khăn trong việc thu hút khán giả ngoài nhóm fan lâu năm của Star Wars.
Theo Navok, đây cũng chính là tình trạng mà Final Fantasy đang phải đối mặt.
Ông cho rằng thế hệ trẻ ngày nay lớn lên cùng những tựa game trên Roblox, các nội dung do AI tạo ra và những hình thức giải trí hoàn toàn khác so với thời kỳ hoàng kim của Final Fantasy.
"Nếu bạn không nghĩ đây chính là vấn đề mà Final Fantasy đang gặp phải khi lượng người hâm mộ ngày càng già đi, thì tôi có một cây cầu để bán cho bạn."
Theo dữ liệu được công bố hồi tháng 3, có tới 77% người chơi tại Mỹ của Final Fantasy VII Rebirth từ 30 tuổi trở lên. Trong số đó, 62% người chơi đã trên 35 tuổi.
Những con số này phản ánh thực tế rằng phần lớn khán giả hiện tại của thương hiệu Final Fantasy là những người đã gắn bó với series trong nhiều năm.
Yoshi P cũng thừa nhận Final Fantasy khó tiếp cận giới trẻ
Nhận định của Navok tương đồng với quan điểm từng được đưa ra bởi Naoki Yoshida, thường được cộng đồng gọi là Yoshi P.
Theo Yoshida, một trong những nguyên nhân khiến Final Fantasy khó thu hút người chơi trẻ là khoảng cách phát hành giữa các phần quá dài. Khi một tựa game mới xuất hiện sau nhiều năm chờ đợi, những người chơi trẻ tuổi có thể đã chuyển sang các xu hướng giải trí khác.
Trong khi đó, các phần game cũ của Final Fantasy vẫn bán tốt nhờ yếu tố hoài niệm. Tuy nhiên, điều này chủ yếu phục vụ nhóm người hâm mộ hiện có thay vì mở rộng sang thế hệ mới.
Không chỉ Final Fantasy và Star Wars
Thực tế, đây là vấn đề mà nhiều thương hiệu giải trí lâu đời đang phải đối mặt.
Các thương hiệu lớn của Sony, Microsoft hay Nintendo vẫn đạt doanh số cao, nhưng phần lớn doanh thu đến từ những người chơi đã gắn bó với game trong nhiều năm. Trong khi đó, các nền tảng như Roblox hay Fortnite lại chiếm ưu thế trong việc thu hút người dùng trẻ tuổi.
Điều này tạo ra một thách thức dài hạn cho các IP lâu đời. Nếu không liên tục thu hút lớp người chơi mới, lượng khán giả sẽ dần suy giảm theo thời gian khi nhóm fan cốt lõi ngày càng lớn tuổi.
Tương lai vẫn còn cơ hội
Dù vậy, không phải mọi tín hiệu đều tiêu cực. Một số nhà phát triển tin rằng thế hệ game thủ lớn lên cùng Roblox rồi sẽ tìm kiếm những trải nghiệm sâu sắc hơn khi trưởng thành, tương tự cách nhiều người từng chuyển từ các game sandbox đơn giản sang những sản phẩm phức tạp hơn trong giai đoạn hậu Minecraft.
Nếu điều đó xảy ra, những thương hiệu giàu chiều sâu như Final Fantasy hoàn toàn có thể tìm lại được sức hút với thế hệ người chơi mới. Tuy nhiên, để làm được điều đó, Square Enix sẽ cần tìm ra cách khiến thương hiệu này trở nên gần gũi và dễ tiếp cận hơn với những game thủ trẻ vốn đang lớn lên trong một môi trường giải trí hoàn toàn khác so với hai hoặc ba thập kỷ trước.