Những tựa game lớn sẽ bước sang tuổi 20 trong năm nay (Phần 1)

Khi nhìn lại những giai đoạn tuyệt vời nhất trong lịch sử ngành công nghiệp trò chơi điện tử, năm 2001 có lẽ nổi bật hơn tất thảy. Trong năm đó, cả Nintendo GameCube và Microsoft's Xbox đã cùng ra mắt, cùng mang đến dàn game cực kì ấn tượng, giúp chúng trở thành những chiếc máy console phải có với những game thủ đích thực. Trong khi đó, PlayStation 2 thực sự thành công vào năm 2001, sau màn ra mắt thất bại trong năm 2000, và đem đến một số tựa game để đời. Đã 20 năm trôi qua từ mốc thời gian đó, vậy nên một số tựa game vĩ đại nhất ngành công nghiệp đang chuẩn bị kỷ niệm năm thứ 20 của mình. Hãy cùng nhìn lại những cái tên được vinh danh và những di sản của chúng đối với ngành công nghiệp game nói chung, và với riêng bản thân thương hiệu của chúng.

Conker's Bad Fur Day
Nhà phát triển: Rare
Ngày ra mắt ban đầu: 05.03.2001
Hệ máy: Nintendo 64

Conker's Bad Fur Day từng là một trong những tựa game lớn cuối cùng dành cho Nintendo 64, được phát hành vào cuối vòng đời của hệ console này. Kết hợp với mức xếp hạng Mature, nó đã không nhận được nhiều sự chú ý khi phát hành, nhưng điều đó không thể ngăn cản nó trở thành một cái tên kinh điển, và được vinh danh là một trong số những game hay nhất từng ra mắt trên Nintendo 64. Trò chơi này được tán dương vào năm 2001 vì nhiều lý do. Đông đảo người chơi nhận thấy cách tiếp cận bất ngờ của nó với thể loại đi cảnh 3D là vô cùng hài hước, khi nó nhại lại một số tựa game lớn nhất của thể loại, đồng thời không quên mỉa mai các bộ phim, và mọi thể loại văn hóa pop khác. 

Chế độ cốt truyện "đỉnh" của Conker's Bad Fur Day là nguyên nhân chính khiến nhiều người muốn thử qua nó, nhưng các lựa chọn multiplayer nội bộ của nó cũng rất ấn tượng, mang đến một loạt các trải nghiệm đa dạng cho game thủ Nintendo 64. Vài năm sau khi Conker's Bad Fur Day ra mắt, một bản làm lại được tung ra cho cỗ máy Xbox với hi vọng tìm được vinh quang một thời, với trải nghiệm multiplayer mới và sự cải thiện đồ họa đáng kể. Nhưng thương hiệu Conker đã chìm vào im lặng từ đó, ngoại trừ một bản crossover sai lầm với tựa game yểu mệnh Project Spark trên Xbox One. Microsoft hiện đang sở hữu hãng Rare cùng với bản quyền của Conker's Bad Fur Day, thế nên rất nhiều người vẫn hi vọng chú sóc mồm thối sẽ có ngày trở lại.

Devil May Cry
Nhà phát triển: Capcom, Capcom Production Studio 4
Ngày ra mắt ban đầu: 23.08.2001
Hệ máy: PlayStation 2

Devil May Cry ban được phát triển với định hướng dành cho một tựa game Resident Evil, cho đến khi Capcom quyết định chuyển thành một thương hiệu gốc. Về cơ bản, nó đã phát triển nên một thể loại game hành động mới dưới hình thức thể loại "Extreme Action", nhờ vào sự tập trung cho các pha hành động đẹp mắt bất chấp quy tắc vật lý, qua đó truyền cảm hứng cho những tựa game như Prince of Persia và God of War. Bên cạnh việc được xem là một trong những tựa game sáng tạo nhất trên PS2, Devil May Cry còn góp phần mở rộng ra thành một thương hiệu cực kì thành công cho Capcom. Dĩ nhiên, dù đã vượt ra khỏi thế giới trò chơi điện tử, nhưng các dự án đáng chú ý nhất của Devil May Cry vẫn tiếp tục là các phần mới trong seri chính.

Devil May Cry 2 không được đón nhận nhiệt tình, nhưng Devil May Cry 3 là một cú bùng nổ thực sự, và Devil May Cry 4 cũng đón nhận vô số lời khen ngợi. Devil May Cry 5 thậm chí còn làm tốt hơn thế, khi trở thành một trong những tựa game được đánh giá cao nhất năm 2019. Thương hiệu Devil May Cry vẫn tiếp tục duy trì sức hút cho đến ngày hôm nay, với một bản Special Edition của Devil May Cry 5 phát hành cùng với PlayStation 5 và XBox Series X. Dựa trên thành công của Devil May Cry 5, việc có phần tiếp theo gần như chỉ còn là vấn đề thời gian. Còn những ai muốn tự mình trải nghiệm tựa game gốc cũng có rất nhiều lựa chọn, vì nó đã được tái phát hành trên các nền tảng hiện đại hơn.

Grand Theft Auto 3
Nhà phát triển: DMA Design
Ngày ra mắt ban đầu: 22.10.2001
Hệ máy: PlayStation 2

Thương hiệu Grand Theft Auto của Rockstar Games nhìn chung đã tương đối phổ biến trước khi GTA 3 ra mắt, nhưng đây chính là phiên bản đã đưa thương hiệu lên những tầng cao mới. Được phát triển bởi DMA Design, mà sau này trở thành Rockstar North, Grand Theft AUto 3 được xem là một trong những trò chơi điện tử sáng tạo nhất và quan trọng nhất từng phát hành, đóng vai trò là một trong những tựa game thế giới mở 3D đầu tiên được làm thực sự hoàn chỉnh, mở đường cho những tựa game cực kì phổ biến sau này trong seri, với Grand Theft Auto V là ví dụ rõ nét nhất.

Grand Theft Auto 3 và thế giới mở của nó, thành phố Liberty, đã trở thành biểu tượng trong ngành công nghiệp game. May mắn là người hâm mộ có rất nhiều cách để trải nghiệm trò chơi này, mà không phải tìm mua hoặc lục lại chiếc máy PlayStation 2 cũ kĩ. Rockstar Games đã ra mắt các bản port của GTA 3 trên những nền tảng hiện đại, bao gồm cả bản port cho PlayStation 4, để người hâm mộ có thể trải nghiệm nó cả trên chiếc console đó hay trên PlayStation 5 nếu họ muốn.

Final Fantasy 10
Nhà phát triển: Square
Ngày ra mắt ban đầu: 19.07.2001
Hệ máy: PlayStation 2

Seri Final Fantasy của Square Enix là một trong những seri nhập vai Nhật Bản thành công nhất mọi thời đại, nếu không phải là seri thành công nhất. Trong khi phần lớn các tựa game đã trở nên phổ biến trong những kỷ nguyên của dòng game 8-bit và 16-bit, Final Fantasy thực sự đạt được tầm cao mới thông qua Final Fantasy 10, tựa game ra mắt của thương hiệu này trên cỗ máy PS2. Tuy vẫn giữ lại lối chiến đấu theo lượt truyền thống, Final Fantasy 10 đã mang đến đồ họa có chất lượng được cải thiện đáng kể. Đồ họa, cốt truyện và lối chơi đều được đánh giá cao vào năm 2001, tiếp tục thành công ấn tượng của thương hiệu này. Đó cũng là phần game Final Fantasy đầu tiên có diễn viên lồng tiếng.

Halo: Combat Evolved
Nhà phát triển: Bungie
Ngày ra mắt ban đầu: 15.11.2001
Hệ máy: Xbox

Vào năm 2001, Nintendo và PlayStation là những thương hiệu trò chơi điện tử nổi tiếng nhất với các cỗ máy console bày bán trên thị trường, còn Microsoft phải đối mặt với một thách thức thật sự nếu muốn góp phần. Chiếc máy Xbox của hãng tuy có mạnh hơn những hệ máy console cùng thời, nhưng điều đó không thực sự ý nghĩa nếu không có các trò chơi ấn tượng kèm theo. Kí kết hợp đồng với Bungie, Microsoft chính thức ra mắt Halo: Combat Evolved cùng với Xbox, và phần còn lại là lịch sử. Nó đã nhanh chóng bùng nổ, trở thành "sát thủ phần mềm" của hệ máy Xbox đầu tiên. Sản sinh ra một thương hiệu bom tấn đa phương tiện, Halo: Combat Evolved cũng cực kì sáng tạo khi nhắc đến việc chơi game bắn súng góc nhìn thứ nhất trên console.

Kể từ lúc Halo: Evolved Combat ra mắt vào năm 2001, thương hiệu Halo đã duy trì vai trò "lá cờ đầu" của Microsoft, với tựa game Halo Infinite sắp phát hành dự kiến sẽ là một trong những game lớn nhất trên Xbox Series X. Những hoạt động kỷ niệm của Halo đã không ngừng được tổ chức trong quá khứ, như việc làm lại bản gốc thông qua Halo: Combat Evolved - Anniversary Edition với đồ họa mới cùng nhiều tính năng khác. Cả hai phiên bản đều góp mặt trong bộ sưu tập Halo: The Master Chief Collection. Hiện vẫn chưa biết Microsoft sẽ chúc mừng kỷ niệm của Halo: Combat Evolved trong năm 2021 này như thế nào, nhưng rất có khả năng nó sẽ tổ chức thông qua những sự kiện đặc biệt trong The Master Chief Collection hoặc Halo Infinite.

(Còn tiếp...)